Planet ini tenggelam dalam polusi plastik. Plastik telah ditemukan di puncak gunung tertinggi di dunia dan palung laut terdalamnya. Itu terdampar di pantai Antartika dan di pantai pulau terpencil tak berpenghuni di Pasifik Selatan.
Masalahnya sangat luas sehingga sulit untuk mengetahui dari mana harus mulai membersihkannya. Tapi startup yang berbasis di Inggris Ellipsis Earth percaya itu bisa membantu.
Menggunakan drone yang dilengkapi kamera, Ellipsis memetakan lokasi pencemaran plastik. Melalui perangkat lunak komputer dan pengenalan gambar, ia kemudian dapat mengidentifikasi jenis plastik, ukurannya, dan dalam beberapa kasus, bahkan merek atau asal sampah. Data ini dapat digunakan untuk menginformasikan solusi.
"Kami akan dapat mengetahui bahwa 'Pantai X' memiliki banyak jaring ikan dan perangkap lobster yang dibuang, sedangkan 'Pantai Y' memiliki banyak tisu basah yang higienis dan sanitasi," kata Ellie Mackay, pendiri dan CEO Ellipsis.
Untuk skenario Beach X, "kita perlu berbicara dengan industri perikanan dan mendapatkan beberapa peraturan tentang pembuangan jaring hantu," katanya kepada CNN. Sedangkan untuk Pantai Y, "ini tentang mendidik orang untuk tidak membuang barang ke toilet dan berbicara dengan saluran pembuangan limbah lokal."
Teknologi ini memungkinkan Ellipsis untuk melakukan survei dalam hitungan menit -- jauh lebih cepat daripada metode biasa dengan berjalan kaki.
Memetakan dunia
Startup yang secara resmi didirikan pada tahun 2019 setelah beberapa tahun penelitian dan pengembangan, telah melakukan proyek di seluruh dunia -- mulai dari garis pantai Inggris hingga tepi sungai Gangga di India.
Proyek yang paling berdampak bagi Mackay adalah di Kepulauan Galapagos, kira-kira 620 mil di lepas pantai Ekuador. "Ada garis pantai di sana yang tidak berubah sejak [Charles] Darwin menginjakkan kaki di pantai itu, bertahun-tahun yang lalu," katanya. "Satu-satunya perbedaan -- satu-satunya bukti bahwa manusia ada -- adalah plastik di seluruh pantai."
